四、症状与治疗的关系
中医治疗疾病强调辨证论治，辨证是决定治疗的前提和依据，论治是提出治疗疾病的原则、手段与方法。辨证是通过辨识证候来认识疾病，是以组成证候的基本要素症状为依据，论治是在证候确立之后，确定采用相应的手段与方法来治疗疾病，消除由疾病而产生的症状。那么，症状与治疗的关系也是辨证与论治的关系。故清代名医徐灵胎指出：“欲治病者，必先识病之名。能识病名，而后求其病之所由生。知其所由生，又当辨其生之因各不同，而病状所由异，然后考其治之之法。”
“同病异治”和“异病同治”是中医治疗学的重要特色之一，是以证候为核心来实施的。亦即疾病相同，在疾病演变和发展的各个阶段，因证候表现不同而治疗不同。相反，不同的疾病，在疾病演变和发展的某一个阶段，因证候表现相同而治疗相同。
在这一原则的指导下，临床对于症状的处理，要以证候为核心。亦即症状相同，由于与兼症和舌脉象组合后证候不同，则治疗方法可不同。相反，症状不同，由于与兼症和舌脉象组合后证候相同，则治疗方法可相同。且同一症状，由于其病因、病机不同，又有寒热虚实之异，则其主观感觉可有不同反映。医者即可藉此辨其证候属性，而确定治疗原则。如腰痛这一症状，临床可有“腰痛如折”、“重痛”、“串痛”、“冷痛”等不同表现，则可藉此并结合不同兼症，辨识为肾阳虚、肾阴虚、寒湿内侵、瘀血阻滞等不同的证候，其治疗方法必然有异，宜分别施以温补肾阳、滋补肾阴、散寒祛湿、活血化瘀之法。肾阳虚证候不仅表现出腰痛症状，阳痿、水肿、腹泻、气喘等症状也可见于肾阳虚证候中，这些症状此时均可用温补肾阳的方法而获效。
中医治疗疾病有标本缓急之分，以疾病分标本，则病因为本，症状为标。根据急则治标，缓则治本，标重于本者，先治其标，后治其本的原则，有的疾病可以采取先抑制、改善症状治标的办法，以迅速解除患者的痛苦，然后再审因论治，缓缓图之，以求其本。