经方之说有二，曰经验方，曰经论方。《汉书·艺文志》所载经方十一家，皆属于经验方。自张仲景著《伤寒论》载方百有十三，《金匮要略》载方二百二十六，徐大椿谓：“古圣治病方法其可考者，惟此两书，真所谓经方之祖。”称仲景方为经方，即经论方也。惟近人陈无咎则云：“经方有二，一遵六经而制方，如《伤寒论》方是；一循经而制方，如《宣明论》方是，下此者，非经方也。”所谓“循经制方”，指按《内经》病证之旨意所制方药而言；但迄未闻有以经方称《宣明论》方者。张元素于太阳病制九味羌活汤，少阳病制一物黄连泻心汤，厥阴病制正阳散，亦未闻有以经方称之者，则陈氏仅为一家之言，究非学术公论。第医学日趋昌明以后，经验方不复为后人所重视，“循经制方”之说，止是徒鸣孤高而已。惟仲景经论方，仍为众所乐道，故王琦诸君集之成书，以广其传焉。
近代两经方家，江阴曹家达，巴县吴棹仙，与余皆有师友之谊，皆亲见其运用经方之神奇，亦各有录验传于世，然皆一人之治验也。今王琦诸君《经方应用》之辑，则扩而充之，凡前人医案之所记载，当代杂志之所报道，以及耳闻目睹者，悉依方类列，并为之解说，欲读者既能掌握经方之应用，更能理解应用经方取效之所以然。由是而知经方之应用于多种病证可以取效，应用于不同病人亦可以取效者，不仅在于有其丰富之经验，尤在于理解经方组合之原理所在，斯能应用而无穷矣。王琦诸君集书既成，属弁一言，余固辞不获，爰就经方之义及其成书之旨表而出之，是为序。时己未季夏也。
任应秋 时年六十有六于北京