后汉张仲景所著的《伤寒论》、《金匮要略》，是祖国医学杰出的经典著作。两书所载方剂，被后世誉为“众法之宗，群方之祖。”（喻昌《尚论篇·序》）。实践是检验真理的唯一标准。古往今来，历经一千七百多年的历史变迁，亿万人的无数次医疗实践，均证明其大多数方剂都有很高的疗效。这些方剂不仅配伍谨严，用药精简，而且体现了“方以法立，法以方传”的特点。举凡麻黄汤的汗法，承气汤的下法，小柴胡汤的和法，四逆汤的温法，白虎汤的清法，炙甘草汤的补法，抵当丸的消法，瓜蒂散的吐法等无不皆然。其间尚有对药物升降浮沉的揆度，性味亲和的选择，主辅恰当的安排，佐使量材的驱遣，分量多寡的裁酌，煎服方法的规定等，均含有不少精蕴，亟待我们继承发扬。
值得指出的是，一个时期以来，在中医临床工作中，存在这样一些现象：有些医生开方大而杂，忽略法度；用药多而重，有欠精纯。本来几味药可以治好的病，也要开上十多味，甚至数十味，其剂量也往往超过了一般常用的范围。这对中医学术水平和医疗质量的提高带来了不良的影响。其主要原因之一，就是对研究应用经方的意义未能引起普遍而足够的重视。因此，加强对经方的研究应用，不仅使这些有效的古方得以广为今用，而且必将有助于中医学术水平和医疗质量的提高。
一九七六年至一九七七年间，我们在中医研究院举办的全国中医研究班学习研究中医专业，国内许多中医名老前辈应聘来京讲学，使我们有幸得名家之心传，见治病之手眼，获益非浅。窥其学术风格，尽管各具特色，然熟谙经典，善用仲景方的深厚功底，则无二致。所述治验，每多以经方起沉疴，愈顽疾，不惟理法谨严，学有渊源，且圆通活变，别具匠心，堪为后学之楷模。昔曹颖甫氏著《经方实验录》，曾为医界所称道。然建国以来，经方之研究应用已大有发展，远非往昔所能比拟，若集现代应用经方的经验著录以传，必对中医的临床、教学和科研有所裨益。为此，我们编写了这本《经方应用》。
本书共选载《伤寒论》、《金匮要略》方一百余则，重点介绍全国中医研究班任教老师岳美中、赵锡武、王文鼎、任应秋、刘渡舟、方药中、姜春华、周凤梧、关幼波、谢海洲、张海峰、万友生、潘澄濂、彭履祥等著名老中医运用经方的经验，有关笔者运用经方的实践亦有所载入，聊补未备。为使读者能博采众长，前贤应用经方的佳案及现代医刊有关经方的应用报道亦予选摘，以冀古今纵览，融旧冶新。本书所载医案，大都加上按语，以阐明用药特点及思路。有关现代对经方的实验研究及国外研究资料等亦摘要叙述，以助开拓视野，得观发展源流。此外，笔者对所载方剂均逐一加以评述，借以叙要领，明化裁，资比较，析异同，以便读者综观全貌，掌握用方规律。但需要指出的是，本书的内容主要侧重在临床应用方面，至于各方证的具体分析，读者当详仲景原文及参考其他有关专著。
本书在编写初稿时，张德超、夏治平、钱惟山三位同志曾协助收集整理部分方剂和资料、医案；在重新改写及订稿过程中，承北京中医学院任应秋、刘渡舟教授、中医研究院方药中副教授、山东中医学院周凤梧教授热情指导并予审稿，谨致以衷心的感谢！
最后，还需说明的是，书中所载本班授课老师运用经方的经验，其内容仅限于课堂教学及随其临证所记，因此，很不全面。且全国善用经方名家为我们耳目所不及者，不知多少，故本书所载，管窥而已。若能在全国范围内进一步广泛搜集整理各地名家运用经方的经验，其作用之大，当可想见。限于我们的水平，谬误之处，在所难免，敬希批评指正。
编者