《金匮要略》
【组成】乌头2.5~9克（原方剂量） 桂枝9克（三两，去皮） 芍药9克（三两） 甘草6克（二两，炙） 生姜9克（三两） 大枣7枚（十二枚）
【用法】先用白蜜煎乌头，后入桂枝汤同煎二次，分服，以药后如醉状或得吐中病为度。
【功效】散寒止痛，调和营卫。
【主治】表里俱寒，营卫不和，腹痛，关节疼痛，屈伸不利，遇寒则急，手足不温或麻木不仁，舌苔薄白，脉弦紧。
【方解】乌头煎，热药也，能温经散寒止痛；桂枝汤表药也，能解肌祛邪，调和营卫，为表里兼治之剂。
【临床应用】
痛痹 杨某某，男，52岁。四、五年来，周身关节疼痛，左腰部以下尤甚。经中西医针灸、外熨等法治疗，时或症状减轻，但嗣后仍不见较大改善。每逢天阴或下雨尤为加剧，腹部亦痛，关节沉重无力，屈伸不利，肩、腰、膝、肘等关节无红肿变形，血沉25毫米/小时，舌质淡苔薄，脉濡缓，证属“痛痹”，用《金匮》乌头桂枝汤加味：制川乌4.5克，川桂枝9克，白芍9克，炙甘草6克，生姜9克，红枣4枚，川萆薢12克，苡仁30克，威灵仙15克，土茯苓30克，防己15克。服上药五剂，疼痛锐减，屈伸仍感不利。上方加川牛膝9克，豨莶草12克，土牛膝15克，黄芪15克。后以此方继服二十余剂，运动自如，疼痛已止，血沉检查在正常值内，已能上工劳动，迄今未发。
【按】《金匮要略·腹满寒疝宿食病脉证治篇》云：“寒疝腹中痛，逆冷，手足不仁，若身疼痛，灸刺诸药不能治，抵当乌头桂枝汤主之。”此例以本方治之，用乌头大热纯阳之品，温经散寒止痛；合桂枝汤原方调和营卫，更加苡仁、威灵仙、土茯苓等疏散风湿，表里同治，寒湿尽驱。
坐骨神经痛 陈某某，女，34岁，济南市郊梁家庄大队社员。生子女五人，因操劳过度，感受寒邪，致患左腿疼痛。经省立一院门诊，诊断为坐骨神经痛。延及半年之久，屡治不瘥，入冬以来，疼痛加剧，左脚不能履地，卧则难以转侧。于1969年11月25日车载求诊，见其形体消瘦，面容晦黄，精神抑郁，脉沉而细，舌苔薄白，证属寒湿痛痹。即拟温经散寒，舒筋活络之剂，乌头桂枝汤加味与之：制川乌9克，桂枝9克，炒杭芍12克，全当归9克，钻地风12克，千年健12克，伸筋草12克，川牛膝9克，炙甘草6克，生姜6克（切片），红枣4枚（擘）。水煎服。药进六剂，疼痛大减，已能辗转活动。守方继服六剂，竟操作如常矣。经追访迄未复发。（周凤梧老师治验）
【按】周老师用上方治疗本病，屡有治验。
行痹 杨某某，男，26岁，界牌公社人，门诊号00854。1963年10月5日来院门诊。自诉去年夏天在途中遇雨，不多日生病，经治不愈，现关节酸痛，游走不定。体检如常人，舌脉也无明显变化，晴天小痛，阴天大痛，上至肩关节，下至踝关节，窜痛全身，证属行痹。拟方：桂枝尖4.5克，杭白芍6克，生甘草4.5克，制川乌6克，秦艽9克，防风9克，苡米60克，姜、枣酌加，嘱服五剂。10月12日二诊：疼痛减轻，未见游走，续服五剂。10月20日三诊：自述前天阴雨，周身又觉违和，仍处原方三剂。10月30日四诊：自诉周身无痛苦，阴天亦未发作。为防止反复，再服五剂，至今一年，未有复发。（录自《江苏省中医学会第二届（1965年）学术年会论文选编》）
【按】《素问·痹论》：“风寒湿三气杂至，合而为痹也。其风气胜者为行痹……。”先哲徐忠可氏说：“历节痛，不可屈伸，即行痹之属也。”本例即然。故以乌头、秦艽、防风、苡仁通痹活络，祛风逐湿，散寒止痛，合桂枝汤调和营卫，标本兼顾，祛邪扶正。
寒疝 《方函口诀》云：“此方为寒疝之主剂。”《类聚方广义》云：“寒疝绕脐痛，上连心胸，下控阴囊，苦楚不可忍，手足逆冷，自汗如流者，则非此方不能救。”《古方便览》载一男子年四十三，患疝气数月，腰冷如坐水中，大抵每旬必一发，发则脐腹大痛，手足不能屈伸，与此方二十剂，病者大吐水，病减大半，更以控涎丹下之而痊愈。
中风半身不遂 《古方便览》载一男子年五十，左半身不遂，口眼㖞，言语僵，手足不收，余用此方（即乌头桂枝汤—编者注），吐水，大困倦，家人惊骇，余曰：勿畏，是药之瞑眩也，后诸症尽除，全收效。
【按】本例用乌头桂枝汤治疗，以方测证，良由风寒中于经络，里阳亦虚，内外俱寒，虽未载舌脉，推测其舌必淡，苔白，脉弦紧或迟缓，故以本方温经散寒，调和营卫。
【注意事项】乌头有川乌、草乌之分，两者亦可兼用，其性大辛大热，为驱寒之峻药，有较大的毒性，一般先用制川草乌，服后症状不改善再用生川草乌，其量从小至大，逐渐加量，而且煎煮时间要长，以缓解毒性，或加白蜜、甘草同煎亦可，主要缓和药性，以防中毒。药后如醉状或呕吐，是药已中病的“瞑眩”反应，不必惊慌，所谓“药不瞑眩，厥疾勿瘳”是也，但并不人尽如此。若同时发现呼吸迫促，心跳加速，脉有歇止，遍身麻木，坐卧不安等症，则是中毒现象，必须予以急救解毒，速服绿豆汤或黑豆甘草汤，或按中毒处理。
【评述】乌头桂枝汤以乌头为主药，镇痛显著，作用迅捷，“其势之猛，非寻常可比”，故临床用于治疗寒疝剧痛，关节痛或腹部绞痛等病症，常有卓效，但必须辨证准确，方不致误。凡寒邪痹阻，营卫不和，证属表里俱寒者，方为的对，若为热性疼痛，切勿妄用。
对于本方的方义和作用，徐忠可认为：“阳气大痹，加以身痛，营卫俱不和，灸刺诸药不能治，……以乌头攻寒为主，桂枝汤和营卫，所谓七分治里，三分治表也。”说明乌头桂枝汤既是治寒疝腹痛的里证方，又是治身疼痛，阳气大痹的表证方。方中乌头为治痹主药，张元素认为：“主诸风、风痹、血痹、半身不遂。”李时珍谓乌头“功同附子而稍缓。”《现代实用中药学》称“乌头为镇痛镇痉药，有麻醉性，对神经痛、偻麻质斯……有效。”凡此说明是药为治痹证不可缺少的一味。据孙秉华氏经验，用乌头时可加用苡米30克或60克，因《本经》谓苡米“主筋急拘挛，不可屈伸，久风湿痹。”《别录》谓“除筋骨中邪气不仁”，同用有营养经脉，扶正祛邪之功，值得取法。鉴于乌头有较强的毒性，临床须严格掌握用量及服法。